In Rock: Hard rock na sua mais pura essência

Por mais que muitos possam até questionar essa afirmação, é fato que o Deep Purple teve muito pouca, pra não dizer nenhuma relevância no final da década de 60. Não que seus três primeiros discos de estúdio (Shades Of Deep Purple, The Book Of Taliesyn e Deep Purple) fossem exatamente ruins, mas não há como negar que em meio a uma época onde vários trabalhos emblemáticos eram lançados massivamente, eles nunca mereceram maiores atenções. Mas esse panorama estava prestes a mudar definitivamente em 1970.

Insatisfeitos com a sonoridade praticada pela banda naquele momento, Ritchie Blackmore (guitarrista) e Jon Lord (tecladista) sabiam que era necessário uma mudança de direcionamento, em especial o primeiro, que queria mais do que nunca trazer mais peso e agressividade as composições, como o Led Zeppelin já vinha fazendo com sucesso naquele mesmo ano (1969). Para isso, dispensaram logo Rod Evans (vocalista) e Nick Simper (baixista), que não eram bons o suficiente para assumir a bronca perante a nova proposta, e ao lado do baterista Ian Paice, saíram a procura de dois novos membros para o grupo.

Depois da tentativa frustada de trazer o jovem promissor Terry Reid para liderar o microfone, que preferiu arriscar na sua carreia solo, o trio encontrou na banda underground Episode Six a pessoa mais do que certa para assumir o posto, e também alguém perfeito em meio as novas pretensões futuras: o ainda desconhecido Ian Gillan, que de quebra trouxe consigo o baixista Roger Glover. Pode-se dizer que eles mataram dois coelhos com uma cajadada só com sobras.

A estreia em disco dessa formação (conhecida como MK II) foi, na verdade, o ao vivo Concerto For Group And Orchestra, que como o próprio nome diz, foi gravado junto a Orquestra Filarmônica de Londres. Mas toda essa experiência era mais um projeto solo de Jon Lord junto dos outros do que algo que todos desejavam e queriam. Apenas em junho de 1970 seria lançado o registro que mostrava tudo que os cinco tinham a oferecer como a banda. E que registro...

In Rock é um álbum clássico em todos os sentidos. Tudo que tornaria o grupo famoso ao redor do mundo dois anos depois, com o platinado Machine Head, já está mais do que presente por aqui. Os 'duelos' inspirados entre a guitarra de Blackmore e o teclado de Lord ditam o ritmo na maior parte do tempo, mas também não há como deixar de mencionar os vocais extraordinários de Gillan, o baixo diferenciado de Glover, e o desempenho magistral do mestre Ian Paice nas peles.

No repertório, o único ponto fraco é o fato do mesmo ser um tanto curto (apenas sete músicas). Mas fica quase impossível levar isso em conta quando nos deparamos com canções do quilate da pesadíssima "Speed King", que abre os trabalhos da maneira mais poderosa possível, além das hard rockers "Bloodsucker" e "Into The Fire", com seus riffs praticamente hipnóticos, a veloz "Flight Of The Rat", a quase 'tranquila' "Living Wreck", e a épica "Child In Time", com seus mais de dez minutos de duração. Mas o maior destaque é sem dúvidas a indescritível "Hard Lovin' Man", uma das melhores faixas de encerramento de todos os tempos disparada.

O resto da história do Deep Purple nos anos seguintes todos já sabem de cor, portanto nem vale gastar linhas para explicá-la. Mas foi em In Rock que tudo isso teve realmente início, nesse que é um dos discos mais influentes dentro do rock desde a década de 70. Dizer que é essencial para qualquer amante de boa música é desnecessário.

01 - Speed King
02 - Bloodsucker
03 - Child In Time
04 - Flight Of The Rat
05 - Into The Fire
06 - Living Wreck
07 - Hard Lovin' Man

Ian Gillan (vocal)
Ritchie Blackmore (guitarra)
Roger Glover (baixo)
Jon Lord (teclado)
Ian Paice (bateria)

Matheus Henrique

Led Zeppelin II: Nascia o mais novo gigante

Jimmy Page já era um nome tarimbado na cena roqueira no fim da década de 60, tendo sido um renomado músico de estúdio e também membro da última ercarnação do lendário Yardbirds. Mas com o fim da já citada banda no começo de 68, resolveu seguir em frente e montar o seu próprio grupo, ideia que já permeava em sua cabeça há um tempo, mas que só agora seria posta em prática.

Junto do baixista Chris Deja, começou a formar o que seria os The New Yardbirds, uma óbvia continuação do antigo grupo. Depois de algumas propostas para vocalistas, incluindo nomes como Steve Marriot e Terry Reid, encontraram o jovem Robert Plant, que trouxe consigo o também promissor baterista John Bonhman, e quando Deja deixou a empreitada para seguir carreira de fotógrafo, John Paul Jones, outro velho conhecido, assumiu o baixo. Estava formada a que seria uma das maiores bandas de rock de todos os tempos.

Após bons primeiros ensaios e concertos, gravaram o primeiro álbum no mesmo ano, e resolveram mudar o nome do grupo para Led Zeppelin, que fora derivado de uma antiga discussão com os baixista e baterista do Who na época, respectivamente, John Entwistle e Keith Moon. Com uma boa repercussão do debut auto-intitulado, logo um segundo disco estava planejado, e como as turnês eram praticamente ininterruptas naquele começo, resolveram registrar o mais novo repertório entre intervalos da estrada mesmo. E o próprio redefiniria para sempre o mundo da música após seu lançamento.

Chamado simplesmente de Led Zeppelin II, o trabalho apresenta várias características que seriam religiosamente copiadas por várias bandas de hard rock nas décadas seguintes. As guitarras agressivas de Page, os vocais agudos de Plant, e a potente cozinha de Jones e Bonhman já estavam presentes no primeiro álbum, mas aqui realmente se consolidaram como algo único e inovador. Tudo aqui está perfeitamente consiliado, e formam uma unidade sonora poucas vezes vista antes dentro do rock n' roll, e mesmo depois de muitos anos ainda impressiona qualquer ouvinte.

A clássica "Whole Lotta Love" abre o track-list de maneira intimidadora, com um senhor riff  que logo chama a atenção e altas doses de uma psicodelia ainda reinante na época. Não à toa se tornou um hit imediato. Essa canção mais tarde daria problemas para a banda, graças às suas semelhanças com "You Need Love", de Willie Dixon, que processou o Zeppelin por plágio e acabou vencendo no final. Hoje em dia, o mesmo é creditado na composição.

Na sequência, a bela "What Is And What Should Never Be" demonstra uma atmosfera mais intimista, com algumas passagens acústicas e uma interpretação em certos momentos mais 'delicada' de Plant. Mas é justamente isso, junto ao seu refrão grudento na medida certa, que a torna um dos grandes destaques por aqui. "The Lemon Song" é um blues-rock que destaca a guitarra de Page, sendo totalmente inspirada (para não dizer outra coisa)  em "Killing Floor", de Howlin' Wolf, e "Thank You" é certamente a melhor balada já composta pelo grupo, fechando o lado A deixando a deliciosa sensação de que o melhor, porém, ainda está por vir.

Mais um riff espetacular abre a não menos impressionante "Heartbreaker", com uma atuação inspirada de todos os integrantes e que se tornou mais um clássico no repertório durante os concertos na década seguinte. Em seguida, temos a música mais subestimada da carreira do Zeppelin: "Living Loving Maid (She's Just A Woman)" é um rock bastante simples, mas que conquista rapidamente com sua levada contagiosa e magnífica. Não dá pra entender como é pouco lembrada até hoje. De certa forma, o mesmo vale para "Ramble On", que alterna entre momentos mais calmos e outros repletos de peso, com destaque para o baixo do grande John Paul Jones, que aqui atinge seu ápice individual.

A instrumental "Moby Dick" comprova a excelência de Bonhman em um solo de bateria endiabrado, e abre caminho para o apoteótico encerramento com "Bring It On Home". A canção, um velho blues tradicional complementado pela dupla Page/Plant, é sem dúvidas o ponto alto de todo o registro, e não deixa dúvidas quanto à sua qualidade. Nunca mais a banda soaria como soou nessa esplendorosa faixa.

O resto da história todos sabem: Led Zeppelin II desbancou o platinado Abbey Road, dos Beatles, do topo das paradas, e consolidou o grupo como a maior força do rock n' roll inglês naquele momento. Quando se ouve o que está aqui presente, percebe-se que não foi por acaso. Um dos melhores discos de todos os tempos, que serviu como uma verdadeira bíblia para as futuras bandas de hard rock que surgiriam nos anos 70. Se você ainda não compreendeu o porquê de toda a aura por trás de Page e companhia que permanece até hoje, simplesmente ouça esse que é o melhor entre todos da não menos ótima discografia 'zeppeliniana'.

01 - Whole Lotta Love

02 - What Is And What Should Never Be

03 - The Lemon Song

04 - Thank You

05 - Heartbreaker

06 - Living Loving Maid (She's Just A Woman)

07 - Ramble On

08 - Moby Dick

09 - Bring It On Home

Robert Plant (voz, gaita)

Jimmy Page (guitarra, violão, theremin, backing vocals)

John Paul Jones (baixo, teclado, backing vocals)

John Bonhman (bateria, percussão, backing vocals)

Matheus Henrique

Sad Wings Of Destiny: O marco-zero do heavy metal

A velha discussão sobre quem teria inventado o heavy metal já rendeu várias teorias e inúmeras bandas já foram citadas como tal. Entre elas, estão nomes como o obscuro Blue Cheer e seu álbum Vincebus Eruptum, o Jeff Beck Group, que contava com nomes como Rod Stewart e Ronnie Wood em sua primeira formação, além do lendário guitarrista, e o eterno trio de ferro da música pesada, os fantásticos Led Zeppelin, Deep Purple e Black Sabbath (esse último, o mais aceito pela maioria como pioneiros no estilo).

Obviamente todos tiveram seus méritos e importâncias inegáveis, mas na verdade todos ainda faziam, essencialmente, hard rock, o que era agressivo de certo modo, mas era apenas um embrião do que estava por vir nos anos seguintes. E se têm algum grupo que represente essa mudança da maneira mais concreta possível, esse é, definitivamente, o Judas Priest.

Na segunda metade da década de 70, não havia nada que fosse comparado ao que a trupe comandada por Rob Halford estava fazendo musicalmente em seus discos. Isso sem falar na fenomenal dupla de guitarristas Glen Tipton e KK Downing, que elevaram o significado das 'guitarras-gêmeas' a patamares nunca antes alcançados. E Sad Wings Of Destiny, lançado em 1976 pela antiga gravadora Gull Records e segundo disco oficial de estúdio da discografia da banda, marca o início disso tudo.

Ainda que já tivessem lançado dois anos antes o debut Rocka Rolla, o mesmo ainda apresentava as mesmas características dos citados no início do texto, além da qualidade claramente duvidosa graças à fraca produção. Em Sad Wings, porém, tudo é diferente. Podemos ver a banda absorvendo toda a influência dos grupos seminais do estilo, além de uma veia progressiva bastante comum em meados da década de 70, e ao mesmo tempo criando uma sonoridade própria e que não encontrava nada paralelo na época. Nem mesmo o bastante influente Rainbow, do ex-Purple Ritchie Blackmore e do finado Ronnie James Dio, com seu clássico álbum Rising lançado também em 76, chegava perto da atmosfera aqui atingida.

A curta introdução "Prelude" abre caminho para a inovadora "Tyrant", que com a linha de baixo mais marcante do velho Ian Hill, seu riff poderoso e arrasa-quarteirão, e os agudos impressionantes de Halford (o vocalista mais influente da história do metal) se sobressaindo nos alto-falantes, mostra-se algo totalmente à frente de seu tempo. A seguir, "Genocide" se aproxima mais do hard rock já citado anteriormente, mas com guitarras um tanto incomuns para o gênero.

"Epitaph" é a mais deslocada de todas do track-list, contendo apenas o piano (muito bem) tocado por Tipton e os vocais bem diferentes dos habituais de Rob, aqui mais graves e intimistas. Mas se engana quem pensa que essa faixa é um ponto negativo do registro. Após um breve 'descanso' para o ouvinte, o peso retoma forte em "Island Of Domination", que fecha a primeira parte do LP mantendo a qualidade intacta por aqui.

Abrindo o lado B, temos logo dois clássicos absolutos da banda, que seriam tocados em quase todos os seus shows ao longo dos anos. A épica "Victims Of Changes" data da época em que o desconhecido Al Atkins ainda cantava no grupo (o mesmo inclusive é creditado na composição), e apresenta guitarras impressionates em seus mais de sete minutos de duração. Vale citar também sua letra bastante reflexiva e que foge dos temas comuns do metal. E "The Ripper" nem merece maiores comentários, basta ouví-la e conferir mais uma canção desse trabalho cuja sua estrutura seria copiada através de gerações nas décadas seguintes.

Fechando o disco, "Dreamer Deceiver" e "Deceiver" são praticamente duas partes de uma mesma canção, que aqui obviamente aparece dividida. Na primeira, temos quase que uma balada, começando bem lenta e que vai aos poucos crescendo conforme a bateria e o baixo se fazem presentes juntos às guitarras tradicionais de Downing e Tipton. Já a última, com seu andamento mais veloz e repleto de agressividade, serve como um contraponto bem encaixado à faixa que a antecede (teoricamente), e os belíssimos violões hipnotizantes em seu apoteótico encerramento dão a sensação de um digno 'gran finale' à uma das obras mais fundamentais da história do rock n' roll.

Por mais que o próprio Judas depois fosse se superar em termos de qualidade nos sucessores Sin After Sin e Stained Class, além de atingir seu ápice em termos comerciais com os multiplatinados British Steel e Screaming For Vengeance na década seguinte, foi em Sad Wings Of Destiny que eles realmente cravaram seu nome dentro da cena para sempre. Se você quer saber de onde vieram todos os elementos que seriam aprimorados ainda mais na famosa NWOBHM (New Wave Of British Heavy Metal, para quem não conhece), responsável por revelar ao mundo grupos como Iron Maiden, Saxon, Angel Witch, Def Leppard e Diamond Head, é simplesmente indispensável a audição desse maravilhoso disco.

01 - Prelude

02 - Tyrant

03 - Genocide

04 - Epitaph

05 - Island Of Domination

06 - Victims Of Changes

07 - The Ripper

08 - Dreamer Deceiver

09 - Deceiver

Rob Halford (voz)

Glen Tipton (guitarra, piano)

KK Downing (guitarra)

Ian Hill (baixo)

Alan Moore (bateria)

Ps: Na versão em CD, os lados A e B, que começam, respectivamente, por "Tyrant" e "Victims Of Changes", foram invertidos.

Matheus Henrique